Özellikle yağ hücrelerini parçalamak için tasarlanmış hiçbir insan enzimi yoktur; bunun yerine, süreç karmaşık bir süreçtir ve birçok farklı enzimi içerir. İnsanlar enerji için yağ depolarlar ve sadece enerji açığı olduğunda yıkarlar. Başka bir deyişle, yağ hücrelerini ve bileşenlerini parçalamaktan sorumlu enzimler, açlık veya oruç dönemlerinde devreye girer.
Hormon Duyarlı Lipaz
İyi bilinen hormon insülin kan şekerini düşürmeye yardımcı olur ve hücreleri bir yemekten sonra besin moleküllerini almaya teşvik ederken, glukagon adı verilen rakip bir hormon da ters etkiye sahiptir. Lauralee Sherwood, "İnsan Fizyolojisi" adlı kitabında, açlık dönemlerinde pankreasın vücuda bir enerji kaynağı olarak yağ kullanmasını bildirmek için kan dolaşımına glukagon saldığını açıklıyor. Hormon duyarlı lipaz adı verilen bir enzim, yağ hücrelerinin yağ asitlerini veya yağları kan dolaşımına salmasına neden olarak glukagona yanıt verir. Bu, çoğu yağ hücresinin, yağ hücreleri olarak adlandırılan özelleşmiş hücrelerin bileşiği depolamasına rağmen, değerli bir enerji kaynağı olan yağa erişmesini sağlar. Yağ hücreleri yağ asitlerini serbest bıraktıkça küçülürler ve tükenirler.
Yağ Asil-CoA Synthetase
Kan dolaşımından, yağ asidi molekülleri hücre zarları boyunca vücut hücrelerine serbestçe hareket edebilir. Hücrelerin içine girdikten sonra, enerji için metabolize edilmeleri veya kimyasal olarak yakılmaları gerekir. Bir kütüğün yakılması ısı enerjisini serbest bıraktığı gibi, bir molekülün yakılması bir hücrenin işlevlerini beslemek için kullanabileceği enerjiyi serbest bırakır. Bir yangının başlatılması için bir eşleşmenin nasıl yapıldığına benzer şekilde, bir yağ asidi yakma işlemini başlatan bir aktivasyon adımı adı verilen kimyasal bir "başlangıç" adımı vardır. Dr. Reginald Garrett ve Charles Grisham, "Biyokimya" adlı kitaplarında, yağ asidi metabolizmasını aktive etmekten sorumlu enzime yağ asil-CoA sentetaz denildiğini açıklıyorlar.
Karnitin Asiltransferaz
Dr. Mary Campbell ve Shawn Farrell, "Biyokimya" ders kitabında, başka bir enzimin aktif yağ asitlerini kimyasal metabolizmanın gerçekleştiği mitokondri adı verilen hücresel bir alt bölüme taşıdığını açıklıyorlar. Karnitin asiltransferaz adı verilen bu enzim, aktif yağ asidini mitokondrinin sınırları boyunca ve içine taşır. İçeri girdikten sonra, kimyasallar yağ asidini daha küçük moleküler parçalara ayırır ve hücreden çıkan atık ürün karbondioksite ek olarak büyük miktarlarda enerji açığa çıkarır.
