1990'larda zirveye ulaşan az yağlı dönemde, uzmanlar farklı yağların sağlığı nasıl etkilediğini hesaba katmadan az yağlı bir diyet izlemenizi söyledi. Bugün, tüm yağların eşit yaratılmadığı bilinmektedir. Zeytinyağında bulunan yağlar sağlıklı yağ kategorisine girer. Genel tavsiye, doymuş ve trans yağ alımını azaltmak ve doymamış yağ alımını arttırmaktır. Bir çay kaşığı zeytinyağı, vücudunuza polifenol adı verilen sağlıklı yağ ve faydalı bileşikler sağlar.
Doymamış Yağın Faydaları
Zeytinyağı doymamış yağ, özellikle tekli doymamış yağ bakımından zengindir. Bir çay kaşığı vücudunuza 3.2 gram tekli doymamış yağ ve 0.6 gram çoklu doymamış yağ sağlar. Bu size 4 grama kadar sağlıklı yağ verir. Amerikan Kalp Derneği'ne göre, doymamış yağ kanınızdaki kötü kolesterol seviyesini azaltmaya yardımcı olarak kalp sağlığınızı korur. Bu yüzden bu yağlara "kalp sağlığı" denir.
Diğer Kalp Sağlığı Faydaları
"Annals of Internal Medicine" dergisi Eylül 2006'da zeytinyağındaki polifenollerin ek kardiyovasküler faydalar sunduğunu iddia eden bir çalışma yayınladı. Araştırmacılar, günlük olarak düşük, orta veya yüksek fenolik içeriğe sahip zeytinyağı tüketimine 200 sağlıklı erkek gönüllü atadı. Üç hafta sonra zeytinyağının yüksek yoğunluklu lipoprotein - iyi kolesterol - artışına ve toplam kolesterol ve trigliseritlerde azalmaya neden olduğunu buldular. Fenolik içerik ne kadar yüksek olursa, pozitif etki o kadar büyük olur.
Polifenol Antioksidan Faydaları
Flavonoidler olarak adlandırılan büyük bir bitki bileşiği sınıfına ait polifenoller, antioksidan yararları ile bilinir. Antioksidanlar, serbest radikaller adı verilen dengesiz atomların potansiyel olarak zararlı etkilerini azaltan maddelerdir. Vücudunuz idare edebileceğinden daha fazla serbest radikale sahip olduğunda, buna kronik hastalık ve yaşlanma ile bağlantılı oksidatif stres denir. "Annals of Internal Medicine" de yayınlanan çalışma, zeytinyağı polifenollerinin oksidatif stres belirteçlerinde bir azalmaya neden olduğunu gözlemledi.
Diğer Sağlıklı Yağlar
Tekli doymamış yağlar açısından zengin yağlar diyetinize E vitamini katmaktadır. 1 çay kaşığı zeytinyağındaki miktar oldukça az olsa da, genel olarak tekli doymamış yağ alımınızı dikkate aldığınızda toplanır. Tekli doymamış yağ bakımından zengin diğer yağlar kanola, yer fıstığı, aspir ve susamdır. Çoklu doymamış yağlar, soya fasulyesi, mısır ve ayçiçeği gibi yağlarda ve somon gibi yağlı balık yağında bulunur. Yağlı balıklar, beyin sağlığı için gerekli olan omega-3 yağları açısından da zengindir.
