Kardiyovasküler sistemin temel amacı, oksijen ve besin açısından zengin kanı vücuttaki hücrelere taşımak ve kandaki atık ürünleri eleme için uygun sisteme taşımaktır. Kardiyovasküler sistem, vücut sıcaklığının korunması da dahil olmak üzere birçok önemli rol oynar. Kardiyovasküler sistem bozuklukları yaygındır ve hipertansiyon, kalp hastalığı, periferik arter hastalığı ve ateroskleroz gibi koşulları içerir.
kalp
Texas Heart Institute'a göre, kalp, bir kişinin ömrü boyunca atan, dört odadan oluşan sürekli pompalanan bir kastır. Enstitüye göre kalp esasen oksijen bakımından zengin kanı arterlerden dokulara, organlara ve hücrelere iten bir pompadır. Kan, küçük kan damarları ve damarlar olan venüller yoluyla kalbe geri döner. Dört kapak kalpteki kan akışını hem damarlardan hem de arterlerden düzenler. Bu nedenle kalp, tüm damarların, kılcal damarların ve arterlerin hücreleri beslemek için gerekli kanı almasını sağlayan kardiyovasküler sistemin ana bileşenidir.
Kılcal damarlar
Kılcal damarlar, kardiyovasküler sistemin diğer bölümlerine kıyasla ince ve kırılgandır. Bu kan damarlarının küçük boyutu nedeniyle, kan hücreleri sadece tek dosyada geçebilir. Kılcal damarlar, hücrelerle oksijen ve karbondioksit değişiminin gerçekleştiği yerlerdir. Franklin Enstitüsü'ne göre, kılcal damardaki oksijeni, damar duvarından ve çevre dokulara geçen kırmızı kan hücreleri serbest bırakır. Dokular kan hücrelerine karbondioksit salar ve değişimi tamamlar.
Arterler
Arter, vücutta kan dolaşımına yardımcı olan bir tür kan damarıdır. Franklin Enstitüsü'ne göre, kalp kanı ana arter olan dorsal aorttan pompalar ve bu da daha sonra vücudun diğer bölgelerine kan sağlamak için daha küçük arterlere ayrılır. Arterlerin, kalbin kan pompalamasına yardımcı olan kaslı bir duvarı vardır. Kalp attığında arter kalbi gevşediğinde genişler ve kanın itilmesine yardımcı olur. Arterler ayrıca oksijen açısından zengin kanın kılcal damarlara iletilmesinde önemli bir rol oynar ve bu da hücrelere iletir.
damarlar
Franklin Enstitüsü'ne göre damarlar ve arterler benzer. Damarlar, kanı kardiyovasküler sistemden arterlerden daha düşük bir basınçta taşıyarak işlev görür. Damarlar üç katmandan oluşur: dış, iç ve pürüzsüz. Franklin Enstitüsü'ne göre, hücrelerle oksijen ve karbondioksit değişiminden sonra kılcal damarlardan damarlara kan akıyor. Damarlar kanı akciğerlere ve kalbe taşır. Damarlar, kanın kalbe akmasını sağlamaya yardımcı olan önemli bir rol oynar.
