Protein yetersiz beslenmesi genellikle bir kişi açlıktan veya yeme bozukluğu nedeniyle kasıtlı olarak veya kasıtsız olarak gıda eksikliği nedeniyle ortaya çıkar. Olası olmasa da, aksi takdirde bol miktarda diyette protein eksikliğinden de kaynaklanabilir. İkincil protein yetersiz beslenmesi, gastrointestinal sistemi etkileyen herhangi bir bozuklukta ve kanser veya AIDS gibi israf bozukluklarında da ortaya çıkabilir. Bu durum, çoğu insanın yemek için fazlasıyla yeterli yiyeceğe sahip olduğu Amerika Birleşik Devletleri ve diğer gelişmiş ülkelerdeki sağlıklı insanlar arasında nadirdir. Bununla birlikte, Arizona Üniversitesi Hemşirelik Yüksek Okulu'nda ve başka yerlerde yapılan çalışmalarda, huzurevlerinde yaşayan yetişkinlerin yüzde 85'inin bir dereceye kadar protein yetersiz beslenebileceği tespit edilmiştir. Tedavi edilmediği takdirde, protein yetersiz beslenmesi, kalp ve böbrek yetmezliği gibi potansiyel olarak ölümcül sağlık sorunlarına yol açacaktır.
yorgunluk
Protein yetersiz beslenmesinin ilk belirtilerinden biri, genellikle uyuşukluk ve sinirlilik ile birlikte yorgunluktur. Uyanık kalmak, normal görevleri yerine getirmek ve hatta net düşünmek bile zorlaşır.
Cilt ve Saç Değişimi
Protein yetersiz beslenen bir kişinin cildi soluk, kuru ve soğuk olur ve inceliyor gibi görünebilir. Deri döküntüleri ve pigment değişiklikleri yaygındır. Saçlar ince ve kırılgan hale gelebilir ve gri veya kırmızımsı bir döküm geliştirebilir. Ayrıca kolayca düşebilir.
Yağ ve Kas Tüketimi
Kaslar, kemiklerin çıktığı ve cildin vücuttan sarkabileceği noktaya küçülür. Bu, vücudun normalde yağla iyi doldurulmuş bölgelerinde en belirgindir. Yüzdeki kemikler ve kaburgalar özellikle belirgin görünebilir.
İshal
Sindirim zorlaştığından ve besin emilim problemleri gelişmeye başladığından gevşek dışkı yaygındır. Uzun süreli ishal ile, genellikle dehidrasyon olur.
enfeksiyon
Protein yetersiz beslenen insanlar, bağışıklık sistemleri zayıfladığından enfeksiyonlara karşı oldukça hassastır. Gastroenterit, idrar yolu enfeksiyonları ve pnömoni gibi bakteriyel enfeksiyonlar geliştirme olasılığı daha yüksektir. Yatalak ve protein yetersiz beslenmesinden muzdarip olan herkes cilt ülserlerine (yatak yaraları) ve düzgün iyileşmeyen yaralara daha duyarlıdır. Vücut bir enfeksiyonla savaşırken salınan hormon benzeri maddeler iştah kaybına, daha fazla kas israfına ve kandaki düşük protein seviyelerine neden olabilir.
Ödem
Ödem vücutta, çoğunlukla ayaklarda, ayak bileğinde ve bacaklarda anormal bir şişliktir. Sıvı ve elektrolit dengesizliği ve bacaklardaki damarların zayıflaması sonucu oluşur. Sıvılar vücudun belirli bölgelerinde sıkışıp kalır ve bu bölgelerdeki cilt gergin ve parlak olabilir. Protein yetersiz beslenen kişilerde ödem olduğunda, enfeksiyona çok daha az dirençlidirler. Şişmiş bölgelere birkaç saniye hafifçe basarak ödemi test edebilirsiniz. Ödem varsa, parmağınızı çıkardıktan sonra cilt depresyonda kalacaktır.
Şişmiş Karın
Şiddetli protein yetersiz beslenmesinin klasik bir işareti, zayıflamış karın kasları ve şişmiş bağırsaklardan kaynaklanan şişkin bir göbektir. Karın boşluğu sıvılarla dolar ve "hamile" bir göbek görünümüne yol açar.
Büyüme Yetersizliği
Çocuklarda, çözülmemiş protein yetersiz beslenmesinin en belirgin belirtisi bodur büyüme ve kilo almamadır.
