Mentol, nane, nane ve nane gibi bitkilerde bulunan doğal bir bileşiktir. Lezzeti arttırmak, serinletici ve yatıştırıcı etkileri için sigaralara eklenir. ABD Gıda ve İlaç İdaresi'nin 2013 tarihli bir raporunda mentol sigaralarının, nonholnik sigaralarla aynı olumsuz sağlık sonuçlarına sahip olduğu ve "daha güvenli" bir alternatif olmadığı belirtildi. Aslında, mentol ilavesi, sigaraları yeni sigara içenler için daha çekici hale getirmektedir, çünkü tütün dumanının acı tadı ve tahriş edici etkilerini maskelemektedir. FDA raporu ayrıca mentol sigaralarının daha bağımlılık yaratabileceğini belirtti.
Nikotine Artan Maruz Kalma
Sigaradaki mentol, tütün dumanıyla ilişkili ağrıyı, tahrişi ve kaşıntıyı azaltarak sigara içmeyi daha rahat hale getirir. Sonuç olarak, mentol sigaraları ilk kez sigara içenlere daha caziptir ve deneyden düzenli kullanıma daha hızlı bir ilerleme sağlar. Dahası, mentolün akciğerlerdeki soğutma etkileri daha sık, daha derin nefes almanıza ve dumanı daha uzun süre tutmanıza ve akciğerlerin nikotine maruz kalmasını artırmanıza izin verir. Nikotin sadece bağımlılık yapmaz, aynı zamanda kalp hastalığına, kansere ve diğer hastalıklara katkıda bulunur.
Bağımlılık Etkileri
Mentol, ağız ve boğazdaki nikotin ile aynı sinirleri uyarır ve sigara ile ilişkili olumlu etkiyi arttırır. Tütün şirketleri nikotin ile aynı veya daha fazla etki sağladığı için "lite" sigaralarda nikotinin yerine mentol kullanır. FDA, sigaradaki mentolün artan sigara bağımlılığı ve daha fazla bırakma zorluğu ile ilişkili olduğunu buldu. Mentol içenlerin uyanmalarından itibaren 5 dakika içinde ilk sigaralarını içmeleri ve gece boyunca sigara içmeleri daha olasıdır. Mentol sigara içenlerde sigara içmeyenlere kıyasla sigara istekleri de artmıştır.
Yıkıcı Sağlık Etkileri
Sigara içmek akciğer kanserinin birincil nedenidir ve vücutta diğer kanserlere neden olur. Sigara içmek kronik obstrüktif akciğer hastalığı ve ateroskleroz veya arterlerin sertleşmesi için önde gelen risk faktörüdür. Ateroskleroz kalp hastalığı, felç ve periferik arter hastalığına yol açar. Sigara içenlerin sigarayla ilişkili hastalıklar ve yaşam sürelerinin kısalması nedeniyle yaşam kalitesi azalmaktadır.
Mentol sigara içmenin zararlı etkilerini azaltmaz. Aksine, mentol başlamayı ve bağımlı hale gelmeyi kolaylaştırır ve bırakılması daha zordur. FDA Tütün Ürünleri Bilimsel Danışma Komitesi 2011 yılında mentol sigaralarının pazardan çıkarılmasını önerdi. Mayıs 2015 itibariyle bu öneri hala incelenmektedir.
Tıbbi Etkisi Yok
Tütün şirketleri başlangıçta tıbbi amaçlarla 1950 ve 1960'larda mentol pazarladı ve daha sonra bunları düzenli sigaralara ferahlatıcı, sağlıklı bir alternatif olarak tanıttı. Patentli olarak yanlış olmasına rağmen, bu mesajlar hala eksik. "Nikotin ve Tütün Araştırmaları" nın Nisan 2010 sayısında bildirilen mentol sigara içenler üzerine yapılan bir çalışmada, mentol sigaralarının boğaz ağrısını yatıştırmak veya burun tıkanıklığını gevşetmek gibi tıbbi etkileri olduğuna inandıkları önemli sayıda katılımcı bulundu. Mentol, acıyı köreltirken soğutma hissi sağlarken, FDA mentol sigaralarının hiçbir tıbbi veya sağlık faydası sağlamadığını vurgular.
