Dikenli armut olarak da bilinen Nopal, gıda olarak yenir ve sözde tıbbi yararları için de kullanılır. Genellikle müshil, antienflamatuar, akşamdan kalma tedavisi ve diyabet için doğal bir tedavi olarak kullanılır. Akne, kolit ve hipertansiyon gibi durumlar için daha az kullanılır. Akşamdan kalma semptomlarını azalttığı ve kan şekerini azalttığına dair bazı kanıtlar var, ancak daha fazla araştırmaya ihtiyaç var. Genel olarak güvenli kabul edilir, ancak gıda veya ilaç olarak kullanılmasına rağmen bazı istenmeyen yan etkiler üretebilir.
Alerjik reaksiyon
AARP - eski Amerikan Emekliler Derneği - uyuşturucu veritabanı, nopal alerjisi veya duyarlılığı olan herkesin nopale yememesi veya bitki özü kullanmaması gerektiği konusunda uyarır. Bunu yapmak burun iltihabı veya astıma neden olabilir. Her ne kadar birçok alerjik reaksiyon rahatsızlık alanına girse de, herhangi bir alerji potansiyel olarak yaşamı tehdit edebilir.
Kan şekeri
"Toksikoloji ve Uygulamalı Farmakoloji" de yayınlanan bir makalede araştırmacılar, nopal dahil olmak üzere bir dizi Meksika bitkisel ilacının yan etkilerini incelediler. Kızarmış nopal sapları yedikten sonra deneklerin kan şekerinde önemli bir düşüş yaşadıklarını belirttiler. Ham ham nopal özütleri yiyen denekler aynı kan şekeri değişimini yaşamadılar, araştırmacıların nopellerin ısınmasının hipoglisemik etkiyi tetiklediğine karar verdiler.
İlaç etkileşimleri
Drugs.com, diyabetli hastalarda, gliburid ve metformin de dahil olmak üzere, diyabetli hastalarda kan şekerini düzenlemek için kullanılan ilaçlarla nopellerin alınmaması gerektiğini belirtmektedir. Bu ilaçlarla nopal kullanıldığında, kan şekeri aşırı derecede düşebilir. Drugs.com, diüretik özelliklere sahip nopalın furosemid ve hidroklorotiyazid gibi farmasötik diüretiklerle birlikte kullanılmaması gerektiği konusunda uyarır, çünkü diürez tehlikeli seviyelere çıkabilir. AARP, nopalın suyla karıştırıldığında yapışkan bir jel oluşturduğunu ve bu jelin, nopelleri yedikten sonra iki saat içinde alınan herhangi bir ilacı emebilme yeteneğini etkileyebilir.
Diğer Yan Etkiler
AARP, en yaygın yan etkilerin bulantı, ishal, baş ağrısı ve dışkı hacminin ve sıklığının arttığını bildirir. Nopal ayrıca bağışıklık sistemini baskılayabilir veya özellikle büyük dozlarda karaciğer toksisitesini artırabilir. Kaktüs, yiyecek olarak kullanıldığında güvenli olabilir, ancak tıbbi özler, kullanıcıları olağandışı büyük miktarlarda aktif bileşenlere maruz bırakabilir.
Hamilelik ve Emzirme
Nopalın gebelik ve emzirme üzerindeki etkisi klinik bir ortamda incelenmemiştir. Nopal'ın fetüs veya küçük çocuklar geliştirmede ne gibi etkileri olabileceği bilinmemektedir. AARP ve Drugs.com, bitkinin güvenliğinin kanıtı üretilinceye kadar, hamile veya emziren kadının nopal yemekten veya nopal bazlı takviyeler almaktan kaçınmasını önerir.
