Tüm canlı organizmalar, kimyasal bağlarla birbirine bağlanan spesifik amino asit gruplarının zincirleri olan proteinlerden oluşur. Protein sentezi, proteinlerin yaşamı sürdüren tüm biyolojik süreçleri gerçekleştirdiği hücrelerde başlar. Proteinin yapı taşları olarak da adlandırılan amino asitler üç kategoriye ayrılır: vücudun yapamayacağı esansiyel amino asitler ve vücudun sentezleyebileceği esansiyel olmayan ve koşullu amino asitler. Arizona Üniversitesi'ne göre, protein üretimi hayatta kalmak için çok önemlidir, eğer gıdadan yeterli miktarda sadece bir esansiyel amino asit elde edilmezse, vücut bu amino asidi kas dokusundan ve vücuttaki diğer protein kaynaklarından alır.
Protein Üretimi
Kan, vücudun sürekli protein ihtiyacını karşılamak için sürekli bir amino asit kimyasalları içerir. Protein molekülleri yapmak için talimatlar genlerin DNA'sında kodlanır. Basitçe açıklandığı üzere, DNA molekülleri amino asitleri birleştirmek için genetik kodu diğer moleküllere (RNA ve ribozomlar) aktardığında protein üretimi bir hücrede gerçekleşir. Bilgileri okuduktan sonra, yapı, her bir protein molekülünü, hizmet edeceği işleve göre oluşturmak için uygun sırada düzenlenmiş spesifik amino asitlerle başlar.
Gerekli amino asitler
Dokuz esansiyel amino asit, histidin, izolösin, lösin, lizin, metiyonin, fenilalanin, treonin, triptofan ve valini içerir. Fenilalanin, zorunlu olmayan bir amino asit olan tirozin üretir. Vücut esansiyel amino asitler üretemez; protein sindiriminin metabolik yan ürünlerinden elde edilir. Amino asitler için en iyi diyet kaynakları et, yumurta veya süt ürünleri gibi hayvansal proteinlerdir, çünkü her biri tüm gerekli amino asitleri içerir. Amino asitler ayrıca sebzeler, fasulye, tahıllar, kabuklu yemişler ve tohumlar da dahil olmak üzere bitki bazlı gıdalarda bulunur. Bununla birlikte, bitki kaynakları birleştirilmelidir, çünkü bunlar tüm temel amino asitleri içermez. Bir örnek, birleştirildiğinde tam bir protein oluşturan pirinç ve fasulyedir.
Gereksiz Amino Asitler
Protein metabolizmasından türetilen amino asitlere ek olarak, vücutta bulunan kimyasallar, önemli olmayan amino asitleri üretmek için kullanılır. Gereksiz amino asitler arasında alanin, asparagin, aspartik asit ve glutamik asit bulunur.
Koşullu Amino Asitler
Vücut ayrıca şartlı zorunlu olmayan amino asitler üretir. Drexel Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne göre, bu gruptaki amino asitlere sadece vücut hastalandığında veya stresli olduğunda ihtiyaç duyulur. Koşullu amino asitler arasında arginin, sistein, glutamin, tirosin, glisin, ornitin, prolin ve serin bulunur.
Proteinin Fonksiyonları
Proteinler hemen hemen tüm hücresel fonksiyonlarda önemli bir rol oynar. Antikor proteinleri bağışıklık koruması sağlar. Imperial College London, National Heart ve Lung Institute'a göre aktin ve miyozin proteinleri, kalp kası da dahil olmak üzere kasların hareketine ve kasılmasına yardımcı olur. Protein taşıyıcıları, kandaki hemoglobin gibi moleküllerin vücuttaki dokulara oksijen sağlayan moleküllerin taşınmasına yardımcı olur. Protein ayrıca kemik büyümesinde ve kas gibi dokuların onarımında rol oynar. Bağlar, organlar, bezler, tırnaklar ve saçlar proteinlerden yapılır. Enzimler, sindirim ve hayati fonksiyonlarda katalizör görevi gören protein molekülleridir. Bazı hormonlar, kan şekerini düzenleyen insülin gibi proteinlerdir. Hipofiz bezindeki hücreler, büyümeyi ve metabolizmayı kontrol eden bir protein hormonu üretir.
