Beta-karoten, vücut tarafından A vitaminine dönüştürülebilen meyve ve sebzelerde bulunan bileşiklerin bir sınıflandırması olan karotenoid ailesinin bir üyesidir. Bu bileşikler birçok meyve ve sebzeye parlak turuncu, sarı ve kırmızı renklerini verir - birçok yapraklı yeşil sebze de önemli düzeyde içerir. Beta-karoten en yaygın karotenoid ve aynı zamanda en iyi bilinenidir. Beta-karoten genellikle faydalı olmasına rağmen, çok fazla almanın sağlık riski oluşturabileceği birkaç durum vardır.
Beta-Karoten Hakkında
Bilinen tüm karotenoidlerden beta-karoten, A vitaminine dönüştürülme potansiyeline sahiptir. Beta-karotenin insan vücudundaki tek rolü retinol formunda A vitaminine dönüştürmektir. A vitamini, diğer birçok fonksiyonun yanı sıra görme, sağlıklı bir bağışıklık sistemi, sağlıklı cilt, büyüme ve gelişme bakımından önemlidir. Beta-karotene ek olarak, en iyi bilinen karotenoidlerden 2 tanesi lutein ve likopendir. Yaklaşık 600 başka karotenoid tanımlanmıştır.
Önerilen Günlük Alım Miktarı
Beta-karoten alımı için kesin bir öneri yoktur, ancak A vitamini için önerilen günlük alım miktarı yetişkin erkekler için 1.000 retinol eşdeğeri ve yetişkin kadınlar için 800 eşdeğerdir. Retinol eşdeğerleri, karotenoidlerin A vitaminine dönüştürülme potansiyeline dayanır. İnsan vücudu, 1 mg retinol üretmek için 6 mg beta-karoten gerektirir. A vitamini gelişmiş dünyada yaygın bir eksiklik değildir, ancak milyonlarca insanı etkileyen küresel bir sorun olmaya devam etmektedir.
Beta Karoten Toksisitesi
İnsan vücudu retinol dönüşümünü düzenler, bu nedenle beta-karoten aşırı dozda A vitamini toksisitesi görülmez. Gıda kaynaklarından kronik yüksek dozda beta-karoten - günde 2 kilodan fazla havuç yemeye eşdeğer - cildin ve tırnakların sararmasına neden olabilir. Bu değişiklikler geri dönüşümlüdür ve önemli veya uzun süreli sağlık riski oluşturmaz.
Diğer yandan beta-karoten takviyesinin bazı olumsuz etkileri olabilir. Kasım 1996'da "Ulusal Kanser Enstitüsü Dergisi" nde yayınlanan bir araştırma, A vitamini ve beta-karoten takviyeleri alan sigara içenlerin, akciğer kanserine yakalanma olasılığının yanı sıra akciğer kanserinden ölümde de artış olduğunu gösterdi. Bu takviyeleri almayan sigara içenler. Öte yandan, beta-karoten takviyesinin sigara içmeyen sağlıklı yetişkinlerde yararlı etkileri olduğuna dair kanıtlar vardır.
Beta Karoten En Yaygın Kaynakları
Beta-karoten en çok parlak turuncu, kırmızı ve sarı meyve ve sebzelerde bulunur. Tatlı patates ve havuç, porsiyon başına yaklaşık 920 mcg ve 810 mcg içeren en zengin gıda kaynakları arasındadır. Ispanak, lahana ve diğer yapraklı yeşil sebzeler de beta-karoten de dahil olmak üzere karotenoidler içerir. Multivitamin üreticileri genellikle beta-karoten A vitamininin ana kaynaklarından biri olarak kullanılır.
