Vejetaryenlerin et yiyen insanlardan daha sağlıklı olup olmadığı konusu karmaşık bir konudur. Vejetaryen olan birçok insan bunu sağlık nedenleriyle ya da doktorlarının tavsiyelerine uymak için yapar. Diğerleri bunu etik nedenlerle yapar, sağlık yararları sonradan düşünülür. Bu, bu ikinci gruptaki insanların vejetaryen olmanın faydalarından yararlanamayacakları anlamına gelmez.
Sağlık
Et yiyen insanların daha yüksek kolesterole sahip olma olasılığı daha yüksektir, çünkü kolesterol sadece et, yumurta ve süt ürünleri de dahil olmak üzere hayvansal gıdalarda bulunur. Yüksek kolesterol, elbette, yaşam sürenizi kısaltabilecek kalp hastalığı geliştirme şansınızı artırabilir. "Life Extension" dergisindeki 2006 tarihli bir makaleye göre, et yemek, kolon kanseri, böbrek taşı ve safra taşı gibi bazı kanserlerin gelişme riskini de artırabilir.
Et Tüketimi
"Amerikan Klinik Beslenme Dergisi" nde yayınlanan 2003 raporu, vejetaryenlerin daha uzun yaşayıp yaşamadıklarını tespit etmek için altı farklı çalışmayı analiz etti. Raporda, düşük et tüketiminin ölüm riskini azalttığı ve yaşam beklentisini artırdığı tespit edildi. Aslında, araştırmalar et tüketimini azaltmanın ömrünü 3, 6 yıl artırabileceğini gösteriyor. Aynı rapor, bitki temelli diyetleri olan toplumların 70 yaşını doldurma olasılığının daha yüksek olduğunu göstermiştir.
Yaşam tarzı
Bazı uzmanlar, et yiyenlerin ve vejeteryanların yaşam süreleri arasındaki farkın aslında gıda seçimine dayanmadığına inanıyor. Oklahoma Eyalet Üniversitesi'nde kayıtlı bir diyetisyen ve beslenme uzmanı Janice Hermann'ın araştırmasına göre, birçok vejetaryen, et yiyenlerden daha sağlıklı bir yaşam tarzını sürdürüyor. Örneğin, birçok vejeteryan sigara içmekten kaçınır ve daha sağlıklı yaşama inandıkları için alkolü kısar. Ayrıca aktif olmaları ve sağlıklı bir kilo vermeleri muhtemeldir. Tüm bu faktörler daha uzun bir ömre katkıda bulunabilir.
Diyet
Bir vejeteryan olmanız sağlıklı yediğiniz anlamına gelmez. Vejetaryen olmak ve patates kızartması, tatlılar ve yüksek yağlı süt ürünlerinde hayatta kalmak mümkündür. Sağlıksız bir diyet, et içerip içermediğine bakılmaksızın sağlık sorunlarına yol açacaktır. Sadece vejetaryen olmak, daha uzun ve daha sağlıklı bir hayat yaşayacağınız anlamına gelmez. Etsiz bir diyetin faydalarından yararlanmak için çok fazla meyve ve sebze ve tam tahıl yemeye odaklanmanız gerekir.
