Gençler genellikle günlük olarak büyük miktarlarda şeker tüketmektedir: Amerikan Kalp Derneği'ne veya AHA'ya göre, yetişkinler için 22 çay kaşığı aksine, 14 ila 18 yaş grubu için 34 çay kaşığı. Rahatsız edici en büyük yiyecekler alkolsüz içecekler, şeker, kek, kurabiye ve turtalardır. AHA, gençler için şeker tüketimini sınırlandırdığı kadar tavsiyede bulunmamış olsa da, kadınlar için günde altıdan fazla çay kaşığı ve erkekler için dokuzdan fazla çay kaşığı önermemektedir. Şeker hem yetişkinler hem de gençler için bir takım olumsuz sağlık sonuçlarına neden olur.
Şeker
Sakkaroz veya sofra şekerine daha aşina olsanız da, hemen tanıyamayacağınız isimlere göre yiyeceklere eklenen başka birçok şeker türü vardır: agave nektarı, şeker kamışı, mısır şurubu, dekstroz, buharlaştırılmış kamış suyu, fruktoz, laktoz, maltoz, pekmez ve mısır tatlandırıcı, birkaç isim. Klinik beslenme uzmanı ve "Lick the Sugar Habit" in yazarı Nancy Appleton'a göre, şekerin sağlığınızı etkilediği 146 yol var. Bunlardan bazıları çocuklarda hiperaktivite, kaygı, konsantre olma zorluğu ve kranklıktır. Şeker ayrıca gıda alerjilerine, bakteriyel enfeksiyonlara karşı azalmış savunmaya, artmış kolesterol, diyabet ve kardiyovasküler hastalığa katkıda bulunur.
Kilo almak
Bazen insanlar katı yiyeceklerde olduğu gibi içeceklerdeki kalorileri hissetmezler. Birçoğu, meyve sularının gazlı içeceklerden daha sağlıklı olduğunu düşünüyor çünkü vitamin içeriyorlar, ancak meyve suları da büyük miktarda gizli şeker içeriyor. Boston'daki Çocuk Hastanesi'ndeki araştırmacılar altı ay boyunca iki grup genç çalıştı. Bir grup, aynı içecekleri içmeye devam etti - günlük porsiyon Kok, Gatorade ve diğer şekerli içecekler. Başka bir grup gazlı içecekler, meyve suları ve enerji içeceklerini şişelenmiş sular ve yapay olarak tatlandırılmış diyet sodaları ile değiştirdi. Kalorisiz içecek içen gençlerin en ağır üçte biri, vücut kitle indeksinde kontrol grubuna göre anlamlı bir azalma göstermiştir. Bu gençler ayrıca davranışlarında herhangi bir değişiklik olmadan ayda yaklaşık 1 lb. kaybetti.
Hiperaktivite ve Akıl Hastalıkları
Ekim 2006'da yayınlanan "Amerikan Halk Sağlığı Dergisi" adlı bir Norveç araştırması, 15 ve 16 yaşından büyüklerin 5.000'den fazla çocuğa soda tüketimi ile ilgili alışkanlıklarını araştırdı. Anket ayrıca onlara akıl sağlığı, hiperaktivite ve sıkıntı ile ilgili sorular sordu. Araştırmacılar, kahvaltı ve öğle yemeğini atlayan gençlerin en ağır soda tüketicilerinden bazıları olduğunu keşfettiler. Yüksek alkolsüz içecek tüketimi hiperaktivite ile bağlantılıdır ve günlük dört veya daha fazla alkolsüz içecek tüketen gençler en kötü zihinsel sağlık semptomlarına sahiptir. Norveç'teki sağlık yetkilileri günlük kalorilerin sadece yüzde 10'unun şekerden geldiğini, ancak Norveç'in genç erkeklerinin en az yüzde 25'inin sadece alkolsüz içeceklerden bu miktarda şeker tüketmesini öneriyor.
Kalp Riski
Gençler, büyük miktarda şeker aldıklarından kalp problemlerine fazla düşünmeyebilirler, ancak son zamanlarda yapılan bir araştırma belki de yapmaları gerektiğini göstermektedir. Ocak 2011'de çevrimiçi olarak yayınlanan "Circulation: American Heart Association Dergisi" başlıklı bir çalışmada, gençlik yıllarında ağır şeker tüketimini, daha sonraki yaşamda kalp problemleri riski ile ilişkilendiriyor. Çalışma, 1994 ve 2004 yılları arasında yaklaşık 2.200 gencin verilerini içeren Ulusal Sağlık ve Beslenme İnceleme Araştırması'ndan elde edilen verileri kullanmıştır. En fazla şeker ekleyen gençler, en az şekeri yiyenlere göre daha düşük "iyi" kolesterol oranlarına sahipti. Bu gençler ayrıca daha yüksek seviyelerde "kötü" kolesterol ve trigliseritlere sahipti. "İyi" kolesterol zararlı kolesterolden kurtulmaya yardımcı olurken "kötü" kolesterol arter tıkanmasıdır.
