Avrupa'ya özgü ve kuzeydoğu Kuzey Amerika kıtasına doğallaştırılmış pelin, bitkisel bir ilaç olarak uzun ve damalı bir tarihe sahiptir. Geleneksel Batı bitki uzmanları, karaciğer ve böbrek hastalıklarını tedavi etmek, zehirle mücadele etmek, bağırsak parazitlerini öldürmek ve sarhoşluğu tedavi etmek için resmi olarak Artemisia absinthium olarak bilinen pelin reçete etti. Botanikçi James Duke, pelin ağacının pelinlerin ana bileşenlerinden biri olduğu düşünülürse, son kullanımın ironik olduğunu, o kadar bağımlılık yapıcı ve o kadar zararlı olduğuna inanılan alkollü bir içecek 1900'lerin başında satışını yasakladığını düşünüyor.
Kas Kasılmaları
Pelin ağacı, thujone, uterus kasılmaları da dahil olmak üzere kas kasılmalarına ve spazmlara neden olur. Amerikan Kanser Derneği'nin web sitesine göre, hamile ve emziren kadınlar bu nedenle kullanımından kaçınmalıdır. Pelin ayrıca kas dokusunun bozulmasına neden olabilir.
Sinir hasarı
Thujone ayrıca sinirler için toksik olabilir. Pelin otunu aşırı kullanan veya pelin otu çayı veya tentüründen daha yüksek miktarda thujone içeren pelin otu yağı alan kişilerde nöbet veya konvülsiyon olabilir veya halüsinasyonlar görülebilir. Bazı uzmanlar, pelin bu semptomlara ve yan etkilere neden olduğunu kabul etmemektedir. Örneğin bir Alman çalışmasında araştırmacılar Crohn hastalığından muzdarip 20 hastaya pelin içeren bitkisel bir preparat verdi. Tufts Tıp Merkezi web sitesinde yer alan kısa bir makaleye göre, çalışma pelin kullanımından kaynaklanan ciddi bir yan etki bildirmedi. Bunun gibi ve pelin preparatlarında nispeten düşük bir thujone konsantrasyonu gösteren çalışmalar, bazı bitki uzmanlarının, pelin ağacının çok yüksek dozlar dışında oldukça toksik olduğu inancını sorgulamasına yol açmıştır.
Böbrek yetmezliği
New England Journal of Medicine'de yayınlanan bir vaka çalışmasına göre, pelin esansiyel yağının alınması böbrek yetmezliğine neden olabilir. Rapor pelin otu püresi içen, pelin olduğunu düşünen bir adamla ilgilidir. Semptomları konvülsiyonlar, kas yıkımı, konjestif kalp yetmezliği ve akut böbrek yetmezliğini içeriyordu.
Diğer Yan Etkiler
Amerikan Kanser Derneği web sitesine göre, yüksek dozda pelin bitkisel preparatları da bulantı, kusma, mide krampları, baş ağrısı, baş dönmesi, sinir sistemi sorunları ve nöbetlere neden olabilir.
