Kolesterol söz konusu olduğunda, alkol içmek bir denge meselesidir. Bir yandan, ılımlı miktarlarda alkol içmenin "iyi" kolesterol seviyelerini iyileştirdiği ve kalp hastalığı insidansının azalmasıyla bağlantılı olduğu gösterilmiştir. Öte yandan, çok fazla alkol içmenin kan lipit profilleri ve nihayetinde kalp sağlığı üzerinde olumsuz bir etkisi olabilir.
İyi Kolesterol
"New England Medicine Journal", "Circulation" dergisi ve "Alcohol" dergisinde yapılan çalışmalar, ılımlı miktarlarda alkolün, "iyi" kolesterol olarak da bilinen yüksek yoğunluklu lipoprotein kolesterolü yükseltebildiğini belgelemiştir. Bilim adamları HDL'yi iyi kolesterol olarak adlandırır, çünkü kolesterolü dokulardan ve kan damarlarından ve karaciğere taşır ve ateroskleroz olarak bilinen bir durum olan sertleştirilmiş arterlerin ayırt edici özelliği olan arteriyel plak oluşumunu yavaşlatabilir. Ateroskleroz kalp krizi riskini artırır. Mevcut kanıtlara dayanarak, ılımlı alkol içmenin HDL'yi arttırması durumunda, kalp krizi riskini azaltabileceğinden şüphelenilmektedir.
Kötü Kolesterol
"Kötü" kolesterol veya düşük yoğunluklu lipoprotein, kolesterolü karaciğerden dokulara ve kan damarlarına taşır. Yüksek LDL seviyeleri arteriyel plak oluşumuna ve dolayısıyla artmış kalp hastalığı riskine bağlıdır. Alkol tüketimi ve LDL kolesterol arasındaki bağlantı daha az açıktır. 2001 yılında yayınlanan "Amerikan Klinik Beslenme Dergisi" nde yayınlanan bir bilimsel çalışma, içmenin LDL'yi düşürebileceğini, ancak genetik faktörlerin alkol tüketiminin LDL düzeylerini etkilemesine katkıda bulunabileceğini açıkladı.
Trigliserid
Bununla birlikte, hafif ila orta alkol tüketimi, gelişmiş HDL seviyelerine bağlı olsa da, özellikle alkol yağ içeren bir öğünle içildiğinde aşırı alkol tüketimi, trigliseritler olarak bilinen başka bir kan lipidinin seviyelerini yükseltir. Artan kan trigliseritleri, dolaşım sisteminin sağlığını olumsuz yönde etkileyebilir.
Ölçülü İçme
Alkol ölçeğinin zararlı bir yöne çok fazla devrilmesini önlemek için, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri sadece orta miktarlarda alkol tüketilmesini önermektedir. Bu kadınlar için günde bir içki ve erkekler için günde iki içki anlamına gelir. Bir içecek 5 ons şaraba, 12 ons biraya veya 1, 5 onsluk liköre eşittir.
