Kötü hava kalitesi tüm dünyada bir sorundur. Kirli hava, kısa süreli tahrişten ciddi hastalıklara ve hatta ölüme kadar çeşitli sağlık sorunlarıyla bağlantılıdır. Havamızı etkileyen kirliliğin çoğu insan faaliyetlerinden kaynaklanmaktadır. Üretim, nakliye ve gaz ve kömür gibi fosil yakıtlara bağımlılığın bir sonucudur. Duman, sülfat, nitrat ve karbon gibi kirleticilere maruz kalmanın hem insan sağlığı hem de dünya sağlığı üzerinde önemli bir etkisi olabilir.
Kısa ve Uzun Vadeli Sağlık Etkileri
Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, azot oksit ve sülfür dioksit gibi kirleticiler iltihaplı hava yollarına, göz tahrişine ve solunum yollarına zarar verir. Tahriş olmuş bir solunum yolu öksürük, mukus sekresyonu ve uzun süreli enfeksiyonlara neden olabilir. Özellikle astımı olan veya bağışıklık sistemi zayıf olanlara zarar verir. Zamanla, düşük hava kalitesine maruz kalmak akciğer fonksiyonlarının ve solunum problemlerinin yanı sıra akciğer kanseri veya kardiyovasküler hastalığa neden olabilir. Önceden var olan kardiyovasküler veya akciğer hastalıkları olanlar kirliliğin etkilerine karşı özellikle savunmasızdır ve maruziyet nedeniyle durumlarının kötüleştiğini görebilirler.
Yaşam Beklentisi
Hava kirliliğinin yaşam beklentisi ve ölüm oranları üzerinde şaşırtıcı bir etkisi vardır. DSÖ'ye göre, kötü hava kalitesinin etkileri nedeniyle her yıl iki milyondan fazla insan erken ölüyor. Nispeten "temiz" bölgelerde bile, insan faaliyetlerinden kaynaklanan kirlilik nedeniyle yaşam beklentileri ortalama 8, 6 ay kısalır. Bir bölgedeki kirlilik veya duman artışında metreküp başına her 10 mikrogram için ölüm oranları her gün yüzde 0, 3 oranında artmaktadır.
DSÖ, nispeten yüksek kirlilik düzeyine sahip şehirlerin, nispeten düşük kirlilik düzeyine sahip şehirlere göre yüzde 15-20 daha yüksek ölüm oranına sahip olduğunu tahmin etmektedir.
İç Hava Kalitesi
ABD Çevre Koruma Dairesi'ne göre, ev içindeki hava kalitesi genellikle dışarıdaki hava kalitesinden iki ila beş kat daha kötüdür. Boyama veya zemin temizleme gibi belirli aktivitelerden sonra, evinizdeki hava dışarıdaki havadan 1000 kat daha kötü olabilir. Bunun nedeni, boya, yapıştırıcılar ve evdeki birçok günlük nesnede bulunan uçucu organik bileşiklerin (VOC'lar) gazdan arındırılmasıdır. Kötü iç hava kalitesine maruz kalmak, kısa süreli göz, burun ve boğaz tahrişinin yanı sıra baş ağrısı, baş dönmesi ve yorgunluğa neden olabilir. Özellikle çocuklarda astımın etkilerini de şiddetlendirebilir. Zamanla, bu maruz kalma solunum hastalığına, kardiyovasküler hastalığa ve hatta kansere yol açabilir.
