Federasyon Internationale de Natation veya uluslararası rekabetçi yüzme için yönetim organı FINA'ya göre, 19. yüzyıldan beri ve muhtemelen bundan yüzlerce yıl önce rekabetçi yüzme var olmuştur. Rekabetçi yüzme dünya çapında daha popüler hale geldikçe, erkekler ve kadınlar daha hızlı yüzme süreleri kaydetmeye devam etmiştir.
Erken Yüzme Vuruşları
İngiltere "The Times" arşivi, İngiliz Harold Kenworthy ile Flying Gull ve Tobacco adlı iki Yerli Amerikalı arasındaki 1844 yarışının raporlarını içeriyor. FINA.org'a göre, Kuzey Amerika'dan gelen ziyaretçiler anonim "Times" yazarının "tamamen Avrupa dışı" olarak nitelendirdiği şekilde yüzdü. İnme, modern serbest stile benziyor gibi görünüyor. İngiliz kurbağalama yüzme yarışı kaybetti. FINA.org'a göre, 1840'larda sidestroke, İngiltere'deki en popüler yarış darbesi olarak kurbağalamayı geçti. 1873'te John Trugeon serbest stil benzeri bir kol hareketini kurbağalama vuruşuyla birleştirdi. Bu vuruş kısa yarışlar için popüler oldu.
Serbest Stil Geliştirme
Avustralya Yerlileri'nin Kızılderili Uçan Martı'sına benzer bir tarzda yüzdüğünü gözlemledikten sonra, İngiliz Fred Cavill serbest stili uygulamaya başladı ve oğullarına öğretti. FINA.org'a göre oğlu Richard Cavill bu vuruşla bir yarış kazandı ve yüzme stilini suda "sürünmenin" bir yolu olarak nitelendirdi. Böylece inme ön tarama olarak bilinir hale geldi.
Erken Yüzme Toplulukları
FINA.org'a göre, İngiltere'nin 1840'lı yıllara ait Ulusal Yüzme Topluluğu, 1874'te Büyük Britanya'nın Yüzme Derneği oldu. 1886'da bu dernek Amatör Yüzme Derneği'ni oluşturmak için Londra'daki Otter Yüzme Kulübü ile birleşti. Bu organizasyon bugün İngiltere'de yüzme sporunun yönetim organı olmaya devam ediyor. Almanya ilk yüzme federasyonlarını 1882'de, ardından 1890'da Fransa ve 1896'da Macaristan'ı kurdu.
Erken Yüzme Yarışmaları
İngiliz yüzme organizasyonları 19. yüzyılda kural standardizasyonuna ve zamanlamasına çok az dikkat ederken, Avustralyalılar düzenli şampiyona yarışları düzenlemeye başladı. FINA.org'a göre, 1846'da William Redman, 8: 43'lük bir süre ile 440 yarda serbest stil şampiyonasını kazandı. Avustralya 1889'da düzenli şampiyonalara başladı. 1877'de ABD ilk ulusal şampiyonasını, 1892'de İskoçya dünyanın ilk kadın yüzme şampiyonasını yaptı. Alfred Hajos, 1896 Atina Olimpiyatları'nda ilk Olimpik yüzme şampiyonu oldu.
20. yüzyıl
FINA 1908'de kuruldu ve önümüzdeki yirmi yıl boyunca Olimpiyat Oyunları tek uluslararası rekabetçi yüzme etkinliği olmaya devam etti. 1908'den 1956'ya kadar erkekler sadece serbest stil, sırtüstü ve kurbağalama ile yüzdüler. Kadınlar, FINA'nın sırtüstü ve kurbağalama olayları eklediği 1924'e kadar Olimpiyatlarda sadece serbest stili yüzdüler. 1952'de FINA, hem erkek hem de kadın yarışmalarına kelebek etkinlikleri eklemeye karar verdi. FINA ayrıca rekabete karma bayrak yarışları düzenledi. 2010 itibariyle, erkekler ve kadınlar Olimpiyatlarda dört serbest stil yarışı, iki sırtüstü yarış, iki kurbağalama yarışı, iki kelebek yarışı, iki bireysel karışık, iki serbest stil yarış ve bir takım karışık yarış dahil olmak üzere aynı sayıda etkinlikle yüzüyorlar.
