Karbonhidratlar, yağlar ve proteinlerle birlikte, ana gıda kategorilerinden birini oluşturur. Vücuda enerji sağlamak, özellikle beyin, karbonhidratların birincil işlevidir, Medline Plus. Karbonhidratlar iki gruba ayrılır: bir veya iki şekeri olan ve daha hızlı emilen basit karbonhidratlar ve üç veya daha fazla şekeri olan ve daha yavaş emilen karmaşık karbonhidratlar. Karmaşık karbonhidratlar tercih edilmesine rağmen, insanların toplam kalorilerinin yüzde 40 ila 60'ını karbonhidratlardan almaları önerilir. Bununla birlikte, basit karbonhidratların hepsi, çok az beslenme sağlayan bol rafine basit şekerler içeren yüksek oranda işlenmiş gıdalarda bulunmaz. Bazıları doğal olarak çeşitli gıda kaynaklarında görülür.
Fruktoz
Fruktoz, meyvelerde doğal olarak bulunan bir şekerden oluşan basit bir karbonhidrattır, Medline Plus. Meyve kaynaklarından gelen fruktoz yararlıdır, çünkü vitaminler ve diğer besinler eşlik eder, ancak meşrubatlarda ve genellikle yüksek fruktozlu mısır şurubu şeklinde diğer yüksek derecede rafine edilmiş gıdalarda bulunanlar gibi yüksek derecede işlenmiş fruktozun olumsuz sağlık etkileri olduğu gösterilmiştir.. Globe ve Mail son zamanlarda yapılan bir çalışmada rapor etti ve bu da tüm şekerlerin kanser hücrelerini beslemeye meyilli olmasına rağmen, fruktozun kanser hücresi bölünmesinin güçlü bir aktivatörü olduğunu gösterdi.
Galaktoz ve Laktoz
Galaktoz, Vertual Chem Book'a göre daha yaygın olarak glikoz ve galaktozdan oluşan çift şeker olan laktozda bulunmasına rağmen, doğal olarak bezelye ve süt ürünlerinde oluşan bir surgar molekülünden oluşan basit bir karbonhidrattır. Doğan her 18.000 bebekten biri genetik bir kusura sahip olacak ve galaktozu sindiremeyecektir. Bununla birlikte, bu durum kendiliğinden düzelecektir çünkü olgunlaşma galaktozu metabolize etmek için bir enzimin gelişmesine neden olur.
Maltoz
Bazı sebze ve biralarda Maltose bulunur, Medline Plus. Maltoz, iki glikoz molekülü tarafından oluşturulan çift şekerdir. Malt şekeri olarak da bilinen maltoz, doğada en az görülür. Bira yapma sürecinde, arpa taneleri "maltlanmalıdır", bu da tahılı mümkün olan en yüksek nişasta içeriği noktasına getirir. Daha sonra şeker bira oluşturmak için mayalar tarafından fermente edilir.
Sakaroz
Sükroz, bir fruktoz ve bir glikoz molekülünden oluşan çift şekerdir. Sükroz genellikle sofra şekeri olarak kullanılır. Ayrıca akçaağaç şurubu, esmer şeker, pudra şekeri ve pancar şekeri veya şeker kamışında bulunur. Bu şekerler, belki de akçaağaç şurubu hariç, kalori sağlayan ancak vitaminler, lif ve mineraller gibi diğer besin maddelerinden yoksun olan rafine şekerler olarak kabul edilir. Rafine şekerlerden alınan kalorilerin bu nedenle "boş kaloriler" olduğu düşünülür ve kilo alımına neden olabilir. Medline Plus, vitamin ve karbonhidratları sofra şekeri yerine meyve gibi doğal kaynaklardan seçmenin en sağlıklı olduğunu belirtiyor.
