Gliserol, vücutta glikozdan yapılabilen ve diyet yoluyla bir gıda katkı maddesi olarak elde edilebilen bir karbonhidrattır. Ayrıca trigliseritlerde (TG'ler) ve fosfolipidlerde (PL) doğal olarak bulunur. Gliserol, gıda üretiminde tatlandırıcı, kıvam arttırıcı, çözücü ve koruyucu olarak kullanılmaktadır. Yağ olan yağ asitleri de vücutta yapılabilir ve TG ve PL'lerde diyet yoluyla elde edilebilir. Yağ asitleri gram başına daha fazla enerji sağlar ve insan sağlığında gliserolden daha önemli bir rol oynar.
Trigliseritler ve Fosfolipidler
TG ve PL'lerde gliserol hareketleri, yağ asitlerinin bağlandığı omurgadır. Gliserol omurgası, üç süs eşyası olan bir Noel ağacı gibidir. Yağ asitleri, gliserol "ağacına" asılabilen farklı "süs" tipleri gibidir. TG'ler üç yağ asidi süslemesi içerir ve PL'ler iki yağ asidi ve bir fosfat grubu içerir. TG veya PL'nin gliserol ağacını süsleyen yağ asidi süsleri biyolojik, kimyasal ve fizyolojik özelliklerini belirler. Yağ asitlerinin aksine, sadece bir tip gliserol vardır ve TG ve PL'nin özellikleri üzerinde daha az öneme sahiptir.
Yapı ve Biyolojik İşlev
Gliserol, her karbon üzerinde bir hidroksil grubuna sahip basit bir üç karbon molekülüdür. Gliserolün aksine, yağ asitleri, uzunluğu dört ila 28 karbon uzunluğunda değişen ve bir veya daha fazla çift bağ içerebilen karmaşık moleküllerdir. Bir çift bağa sahip bir yağ asidine tekli doymamış denir; birden fazla çift bağ, çoklu doymamış bir yağ asidi oluşturur. Uzmanlar, bir yağ asidinde çift bağların varlığının biyolojik aktivitesi ve insan sağlığı üzerindeki etkisi üzerinde etkileri olduğu konusunda hemfikirdir. Sadece bir gliserol yapısı vardır ve insan sağlığı üzerinde yağ asitlerinden daha az etkiye sahiptir.
Bazı Yağ Asitleri Gerekli
Çoğu yağ asidi vücutta yapılabilir. Bununla birlikte, yapılamayan ve diyetten alınması gereken iki esansiyel yağ asidi - linoleik asit ve alfa-linolenik asit - vardır. Esansiyel yağ asitlerinin iyi kaynakları keten, balık ve cevizdir.
Biyolojik Önemi
Gliserol bir enerji kaynağı olarak kullanılabilir. Gliserolün aksine, yağ asitleri önemli miktarda yakıt kaynağıdır çünkü büyük miktarda enerji verirler. Hücre zarındaki PL'lerin bir parçası olarak, gliserolün en önemli biyolojik rolü, bir hücrenin fiziksel yapısını korumaktır. Yağ asitleri ayrıca hücre zarı yapısının korunmasında rol oynar, ancak hücrenin fonksiyonu ve sinyallemesinde daha büyük bir rol oynar. Gliserolün aksine, yağ asitleri hücre zarlarının "akışkanlığını" değiştirir. Bir hücre zarı içeren yağ asitlerinin tipi, iyonların bir hücre içine ve dışına hareketini değiştirir. Bağışıklık, iltihap ve biliş, hücreler arasında sinyal molekülleri olarak işlev görmek için yağ asitlerine dayanır.
