Dünyanın en çok tercih edilen baharatlarından biri olan zencefil, çoğu tropikal ve subtropikal bölgede yetişir. Zencefil, önceden kaydedilmiş tarihe dayanan ve Romalılar tarafından vergilendirilen birkaç ithalattan biri olan uzun bir ekim tarihine sahiptir. Ortaçağda Avrupa'da zencefil barlarda serpmek için barlarda kullanıldı. Ginger'ın tıbbi özellikleri birçok kültürel geleneğin bitki uzmanları tarafından iyi bilinir. Bilimsel araştırmalar, karaciğer sağlığıyla ilgili olanlar da dahil olmak üzere, zencefilin iddia edilen bazı sağlık yararlarını doğruladı.
Karaciğer Koruması
Zencefil ve hindiba, "Indian Pharmaceutical Sciences Dergisi" nin Eylül 2010 sayısında yayınlanan bir çalışmada karaciğer koruyucu özellikler gösterdi. Laboratuar hayvanları üzerinde yapılan çalışmada, kilogram zencefil kilogramı başına 250 miligram ve 500 miligram zencefil ve aynı miktarda hindiba, karaciğer hasarını önemli ölçüde iyileştirdi ve ayrı ayrı veya birlikte uygulandığında kan kompozisyonunu normale döndürdü. Her iki madde de kilogram başına 5 grama kadar dozlarda toksik etkilere neden olmamıştır. Karaciğer dokusunun mikroskobik değerlendirmesi de iki takviyeden iyileşmeler gösterdi.
Karaciğer Dejenerasyonu
"Beslenme ve Metabolizma" dergisinin Haziran 2011 sayısında yayınlanan bir araştırmaya göre, zencefil karaciğer fibrozuna (dejeneratif skar oluşumu biçimi) karşı koruma sağlayabilir. Araştırmacılar birkaç zencefil ekstraktını test ettiler ve tüm ekstraktların glutatyon ve süperoksit dismutaz dahil karaciğer tarafından kullanılan önemli antioksidan enzim düzeylerini arttırdığını buldular. Araştırmacılar, zencefilin karaciğer fibrozunun tedavisinde kullanım potansiyeli gösterdiğine karar verdi. Bu ön sonuçları doğrulamak için daha ileri klinik çalışmalara ihtiyaç vardır.
Parazitler
Suudi Arabistan'ın Kral Khaled Üniversitesi biyoloji bölümündeki araştırmacılara göre, karaciğere ve bağırsaklara zarar veren bir parazit olan şistozomiyaz, zencefil ekstraktı tedavisine iyi yanıt verebilir. Ginger, çalışmada test edilen birkaç bitki arasında parazitin en fazla inhibisyonunu üretti. Zencefil ile tedavi edilen solucanlar, bazı alanların kaybı ve diğerlerinde erozyon ile yüzey yapılarını değiştirmiştir. Karaciğer dokusunun mikroskopta değerlendirilmesi, zencefil ile tedavi edilen hayvanlarda daha az ve daha az etkilenen alanlar göstermiştir. Çalışma "Parazitoloji Araştırmaları" dergisinin Şubat 2011 sayısında yayınlandı.
Yağlı karaciğer
"Dünya Gastroenteroloji Dergisi" nin Ocak 2011 sayısında yayınlanan bir araştırmayı yapan araştırmacılar, zencefil salgın oranlarına yaklaşan insülin direnci ile ilişkili giderek yaygınlaşan bir durum olan alkolsüz yağlı karaciğer hastalığına karşı koruma sağlayabilir. Zencefil, karaciğer üzerindeki oksidatif stresi azaltarak, insülin direncini azaltarak ve iltihaplanmayı engelleyerek bu karaciğer durumunu önlemeye veya tedavi etmeye yardımcı olabilir, tüm bunlar bu duruma katkıda bulunur. Klinik çalışmalar, zencefilin karaciğer sağlığı için sağlayabileceği faydaların derecesini belirlemek içindir.
