Ulusal Kanser Enstitüsü küçük hücreli akciğer kanserini en agresif akciğer kanseri olarak rapor eder; tedavi olmadan ortalama sağkalım iki ila dört aydır. Bu ilerleyici hastalık son aşamalara girdiğinden, yaşam sonu bakımı merkezi bir sorun haline gelir. Son dönem akciğer kanseri belirtileri, organ yetmezliğinin genel semptomlarından ve özellikle hastalıkla ortaya çıkan semptomlardan oluşur.
Solunum Değişiklikleri
Akciğer kanseri hastaları, akciğerlerde tümör büyümesi ve sıvı birikmesi nedeniyle hastalık süreçlerinin bir parçası olarak sıklıkla nefes darlığı yaşarlar. Ulusal Kanser Enstitüsü aynı zamanda kanserin son aşamalarına yakın nefes alırken bir ses çıkarır. Bu durum, boğazın arkasında tükürük birikmesi nedeniyle oluşur. Hasta için rahatsız edici olduğuna inanılmamaktadır. Ortaya çıkan diğer solunum değişiklikleri arasında yavaşlayan veya artan nefes alma, sığ nefes alma veya kısa süreli nefes alma yok.
Dolaşımdaki Değişim
Kan dolaşımı yaşamın sonunda yavaşlamaya başlar ve vücudun birçok bölgesi daha az kan alır. Sonuç olarak eller, kollar ve vücudun diğer kısımları dokunulduğunda soğur. Tırnaklar oksijenli kan akışının olmaması nedeniyle pembeden gri veya maviye dönüşür. Bacaklarda ve kollarda beneklenme olarak bilinen bir durum oluşur. Benekli mavimsi mavimsi veya mor bir desen olarak görülür ve ayrıca kan akışının azalması nedeniyle oluşur.
Karışıklık ve Ajitasyon
Kullanım Ömrü El Kitabına göre, terminal huzursuzluk olarak adlandırılan huzursuzluk, bazen yaşamın sonuna yaklaşmaktadır. Yavaş metabolizma ve beyne kan akışının olmaması nedeniyle karışıklık ve yönelim bozukluğu meydana gelebilir. Küçük hücreli akciğer kanseri de sıklıkla beyne yayılır ve karışıklığa katkıda bulunur. Hastalar sondan önce aileden ve arkadaşlarından çekilme ve daha fazla uyumaya eğilimlidir. Sonuna doğru, akciğer kanseri olan çoğu hasta, cevap vermedikleri koma benzeri bir duruma geçecektir.
Ağrı
Ağrı, küçük hücreli akciğer kanseri ile sık görülür. Küçük hücreli akciğer kanseri genellikle kemik, karaciğer ve beyne yayılır ve akciğerler dahil olmak üzere tümör yayılımının herhangi bir bölgesinde ağrıya neden olabilir.
Diğer Değişiklikler
"Medikal Cerrahi Hemşireliği", kas gevşemesi nedeniyle bağırsak kaybı ve mesane fonksiyonu dahil olmak üzere yaşamın sonundaki diğer değişiklikleri listeler. Genellikle ölümcül hastalığı olan hastalar yeme ve içme arzusunu kaybeder. Vücut kapanmaya başladığında, daha az beslenme gerekir. Beyine yayılan küçük kanserle ilgili semptomlar arasında bulanık görme, halsizlik, felç, bulantı, ağrı ve davranış değişiklikleri bulunur.
