Yağ asitleri, bir ucunda birleştirilmiş hidrojen atomlarına ve diğer ucuna bağlı bir asit grubuna sahip karbon atom zincirlerinden oluşur. Bunlar diyet yağları veya trigliseritlerdeki ana bileşenlerdir. Yağ asitleri vücutta hücre zarı yapısı oluşturmak, enerji üretmek veya sinir hücreleri oluşturmak gibi farklı amaçlara hizmet eder. Uzun zincirli yağ asitleri 20 veya daha fazla karbon atomu içerir.
EHA ve DHA
Uzun zincirli omega-3 yağ asitleri iki türe ayrılır: eikosapentaenoik asit - EPA - ve dokosaheksaenoik asit - DHA. EPA, 20 karbon atomundan oluşur, DHA 22 içerir. İnsan vücudu, kısa zincirli yağ asitlerini uzun zincire etkili bir şekilde dönüştüremez, bu nedenle EPA ve DHA içeren yiyecekleri tüketmek önemlidir. Omega-3 yağ asitlerinin ana besin kaynağı, somon, uskumru, sardalye, kabuklular, yumuşakçalar ve kalamar gibi deniz ürünleri.
Çoklu doymamış yağ asitleri
Uzun zincirli çoklu doymamış yağlar, çoklu çift bağlara sahip karbon atomları zincirleridir. DHA ve araşidonik asit - ARA - beyindeki en bol uzun zincirli çoklu doymamış yağ asitleridir. Bebekler DHA ve ARA'yı anne sütü veya takviye formülü ile elde edebilirken, yetişkinler ve çocuklar öncelikle deniz ürünleri ve yumurtalardan alırlar.
Doymuş Yağ Asitleri
Uzun zincirli doymuş yağ asitleri, hidrojen atomlarıyla tamamen doymuş karbon atomları zincirleridir. Bu, doymuş yağları oda sıcaklığında katı hale getiren düz ve sert zincirler oluşturur. Diyetteki doymuş yağ kaynakları arasında sığır eti, domuz eti, kuzu eti, peynir, tam veya az yağlı süt ve süt ürünleri, palmiye yağı ve hindistancevizi yağı bulunur.
Sağlık etkileri
Her tip uzun zincirli yağ asidinin kendi sağlık etkileri vardır. Omega-3 yağ asitleri kan basıncını düşürmeye, ruh halini düzenlemeye ve kalp krizi riskini azaltmaya yardımcı olur. Çoklu doymamış yağ asitleri beyin ve görsel gelişimde, özellikle bebeklerde önemli bir rol oynar. 2001'de "Pediatri" dergisinde yayınlanan bebekler üzerinde yapılan bir araştırma, uzun zincirli yağ asitlerinin daha yüksek seviyelerine maruz kalmanın ve daha uzun süreli emzirme sürelerinin beyin gelişiminde faydalı bir rol oynadığını bulmuştur. Doymuş yağlar artan LDL kolesterol seviyeleri ile ilişkilidir, ancak tüm doymuş yağ asitleri eşit yaratılmaz. 2010 yılında yayınlanan "American Journal of Clinical Nutrition" da yapılan bir araştırma, soya fasulyesi yağında bulunan uzun zincirli doymuş bir yağ asidi olan stearik asidin LDL kolesterolü azalttığını veya hiçbir etkisi olmadığını, diğer doymuş yağların LDL kolesterolü artırdığını buldu.
