Sigara içmenin merkezi sinir sistemi üzerinde güçlü etkileri vardır. Sigaralar, nörotransmitter serotonin, dopamin, norepinefrin, asetilkolin, GABA ve diğerlerini etkileyen merkezi bir sinir sistemi uyarıcısı olarak işlev görür. Tütün dumanındaki en önemli bileşen bağımlılığa neden olan bileşen olan nikotindir. Ticari tütünde 600'den fazla belgelenmiş sigara katkısı vardır ve bunların 100'ünün vücut üzerinde, özellikle merkezi sinir sisteminde farmakolojik etkileri olduğu bulunmuştur.
kaygı
Sigara içmek, anksiyete ve sağlık durumu ile ilişkili nörotransmitterleri etkiler. Sigara içenlerde sigara içmeyenlere göre klinik kaygı oranları anlamlı derecede yüksektir. Bu, tütünün sağlık durumundan ve endişe eksikliğinden en çok sorumlu nörotransmitter olan GABA üzerindeki etkisi ile açıklanabilir. "BMC Sinirbilimi" Eylül 2007 sayısında, Dr. Tamaki Hayase, nikotinin son maruziyetten 2 saat sonra bile kaygı ile ilgili davranış ve semptomları önemli ölçüde artırdığını buldu. Buna ek olarak, "Uygulamalı Biyolojik Davranışsal Araştırmalar Dergisi" nin Haziran 2007 sayısında, Dr. Janet Audrain ve ortakları anksiyetenin nikotin alımıyla anlamlı derecede ilişkili olduğunu bulmuşlardır. Sigara ile ilgili kaygıdaki en büyük ortak faktörler, kötü bir gün geçirdikleri için sigara içtikleri, uyanmak için sigara içtikleri ve düşük benlik saygısı olan sigara içenlerin bağımlılık düzeyiydi.
Depresyon
Sigara içmek de depresyonla yakından ilişkilidir. Nikotin ve diğer tütün katkı maddeleri, depresyon ve zihinsel sağlıkla ilişkili iki nörotransmitter olan dopamin ve serotonin üzerinde doğrudan olumsuz bir etkiye sahiptir. Bazı sigara içenler daha iyi hissetmek için sigara kullanabilirken, nikotin çekilmesi ilk etapta depresyona neden olabilir. "Nikotin ve Tütün Araştırmaları" Ocak 2008 sayısında, Dr. Michael Lyons ve ortakları, majör depresyonun günlük sigara kullanımı ve nikotin çekilmesiyle önemli ölçüde ilişkili olduğunu bulmuşlardır. Eşlik eden depresif belirtilerin bazıları sinirlilik, huzursuzluk ve konsantrasyon zorluğu idi.
Biliş
Sigara içmenin, bilhassa uzun süreli sigara içenlerde, bilişsel yetenekler üzerinde ciddi olumsuz etkileri olabilir. Nikotin öğrenme, hafıza ve biliş ile ilişkili nörotransmitterleri doğrudan etkiler. Sigaradaki yüzlerce katkı maddesinin de biliş üzerinde olumsuz bir etkisi vardır. Uzun süreli sigara içenler yaşlandıkça bunama gelişme riski taşırlar. "Nöropsikoloji Dergisi" nin Ağustos 2007 sayısında Dr. Gary Swan ve arkadaşları sigara içmenin beyin maddesi dejenerasyonu ve hücresel ölüm, tekrarlanan ölçümler ve bunamadaki bilişsel gerileme ile önemli ölçüde ilişkili olduğunu bulmuşlardır. Raporda ayrıca sigara içen annelerin çocuklarını nöro-gelişimsel açıklar açısından daha fazla riske soktuğunu bulmuşlardır.
